Croisière Martinique-Venezuela en Catamaran.

Debout à 5:00 à cause du décalage horaire. On se rend à la boulangerie, mais celle-ci n’ouvre qu’à 6:30. Le temps de faire une petite causette et d’organiser un peu la journée et l’on obtient enfin nos baguettes et croissants. Olivier est élu Trésorier du bord et nous réclame de suite 350 Euros pour la caisse de bord. L’équipage se divise pour le début de la journée: courses fraîches, ligne pour pêcher, miel local, etc…. Luc de la base Catana nous montre le bateau: Centrale de navigation (GPS, pilote, radar, etc.), moteurs, réserve d’eau, etc… mais toujours pas de génois.

Soudain tout se précipite, nous sommes prêts, voyant ça Luc et Christophe sortent un génois et nous le mettent à poste, le génois de Vin d’Ay IV est encore en réparation. Les jumelles et la BLU arrivent aussi. On appareille donc rapidement pour pouvoir faire le plein avant de partir, la station fermant à 12:30.
Les différentes équipes reviennent chargées. On part avec le skipper faire les formalités de départ à la douane du Marin. Je veux désormais être douanier ici. Le douanier nous raconte qu’il travaille de 7:00 à Midi et qu’il passe généralement l’après-midi à la plage, mais sa plus grande fierté c’est son record au Solitaire (sur le PC de la douane), il a fait plus de 10 000 parties !

Nous sortons enfin de la marina et mettons le cap vers St. Anne où l’on mouille en face de l’Anse Caritan le temps de la première baignade. Nous appareillons une demi-heure plus tard pour Ste. Lucie. La traversée est tranquille, on déjeune en route, on se prend un petit grain et l’on pêche 2 heures sans succès. L’on mouille enfin à Rodney Bay, juste près la pointe de Pigeon Island par 6 mètres de fond.

puis commence l’exploration des fonds à la recherche de l’ancre. Pendant ce temps là Ramzi fait des ronds dans l’eau avec l’annexe et met un gnon accidentel en redémarrant le moteur à Guls qui vient de perdre une palme. On retrouve l’ancre et on ramène l’annexe au cata. Après avoir nagé jusqu’à la plage et une petite promenade sur le Causeway on dîne enfin (salade de riz et gratin de patates douces) et dodo.

2 août2002

Nous sommes de quart de nuit dès 01:00, on en profite donc pour souhaiter un bon anniversaire à Cathy. Le quart est plutôt cool, on met en panne pour patienter au large de Union, une arrivée de nuit n’étant pas évidente. Petit déj en mer et arrivée à Clifton vers 9:30. Dès notre entrée dans la baie, les bateaux de services viennent à notre rencontre, notre assistant est « Herman the German », il nous vend un resto local, nous propose de l’eau, du fuel, etc… on lui passe commande de poisson (Vivaneau, Red Snapper). Il nous trouve et fournit un corps mort pour 15 US$. Une équipe va à terre pour prendre une douche au Anchorage Yacht Club et les premiers dollars sont dépensés à la boutique souvenir. L’autre équipe se rend au cyber café local pour consulter la météo et envoyer des nouvelles à la métropole.
	Le Skipper en l’honneur de l’anniversaire de Cathy nous invite tous au restaurant, festival de Pina Colada, d’accras et de Red Snapper, distribution de cadeaux.. dans la bonne humeur et sous l’œil des requins du A.Y.C. A 14:00 l’on quitte Union pour le lagon de Tobago Cayes, soit 01:30 de moteur afin de recharger les batteries.
On plonge pendant plus d’une heure sur la barrière de corail, l’on voit de superbe poissons de toutes les couleurs ainsi qu’un requin, certes petit, mais un requin quand même.Paysage paradisiaque.
Un local, « Golden Tooth » vient nous vendre des t-shirts et nous propose du pain frais pour demain, mais nous ne serons pas là puisque l’on met maintenant le cap versl’île de Mayreau où l’on doit passer la nuit. Pendant l’apéritif, toujours consacré à l’anniversaire de Cathy, Thomas annonce ses fiançailles avec Agnès, échange de bague et séquence émotions. Cathy nous prépare les Red Snapper accompagnés de spaghetti au pistou et d’un gâteau au chocolat fait à bord (ça creuse les émotions !). Olivier, Ramzi et les filles restent sur le pont chanter pendant que le reste de l’équipage se couche.

4 août 2002

Ce matin on a rendez vous à 08:00 avec un chauffeur de taxi et son minibus pour visiter l’île. Mais comme tous les jours on se lève avec le soleil (06:00) et donc on se baigne, petit dej et les va et vient avec la terre commencent. A 08:15 notre chauffeur n’étant pas là on se rabat sur Mike, un autre taxi driver qui est là et offre ses services.
On passe d’abord par la capitale St. Georges, mais comme c’est dimanche, les rues sont désertes, même le marché qui d’ordinaire est agité est vide, dommage car il y a de superbes épices. Les rues sont pleines de locaux habillés sur leur 31, c’est jour de messe et les églises semblent faire le plein. Puis nous remontons la côte ouest de Grenade, la mer est superbe, les plages aussi et les routes défoncées. Mike s’arrête souvent pour nous montrer les fleurs et les fruits qui poussent un peu partout sur l’île (Ananas, Banane, Cacao, Muscade, etc…).

A la moitié de l’île il tourne soudain pour s’enfoncer dans le Zion et nous commençons l’ascension de je ne sais plus qu’elle montagne. Il nous amène aux Concord Falls, une superbe chute d’eau qui se jette dans une grande cuvette en pleine forêt vierge. Une baignade s’impose, un vrai délice de se rafraîchir dans de l’eau non salée. Les filles en profitent pour acheter des épices aux petits vendeurs locaux massés sur le bord de la route.

L’on repart ensuite, toujours vers le nord. Mike nous arrête sur le bord de la route où nous achetons une noix de coco à un rasta qui la décapite pour nous permettre d’en boire le lait…. délicieux. L’on passe par Gouyave (usine à noix de Muscade) et l’on arrive à la pointe nord de Grenade, dans la ville de Sauteurs.

Elle porte ce nom car sous « occupation » française, les indigènes ont été acculés au bord de la falaise et ont finalement sauté dans le vide pour échapper à l’envahisseur ! A la sortie de cette ville il y à l’ancien aéroport, abandonné aujourd’hui avec des carcasses d’avions russes et cubains sur le bord de la piste. On commence notre descente de Grenade et l’on s’arrête un instant au Lake Antoine. On cherche à rejoindre Grenville qui est en fête aujourd’hui et qui donc aura certainement un restaurant d’ouvert. Effectivement c’est la fête, du monde partout dans les rues, des sound system et de la musique avec de fortes basses partout. Mais pas de resto. On atterrit finalement dans une petite boulangerie qui fait des « Roti » (crêpes fourrées au poulet et à la patate douce). Délicieux, rapide et pas cher, exactement ce qu’il nous fallait et après des beignets (pies) tout chaud, nous repartons vers Grand Etang et la forêt vierge (rain forest).

On fait une petite balade dans celle-ci histoire de dire que l’on y a été et pour essayer de voir quelques singes…. Puis l’on retourne vers St. Georges et Prickly Bay, sur la route Mike nous arrête dans un magasin d’artisanat local où l’on dépense quelque EC$ en souvenir et en épices.
Vers 18:00, on lève l’ancre pour une longue nav de nuit vers l’archipel de Los Testigos, la première étape du Venezuela. Les quarts de nuit commencent dès 21:00.

21:00 – 24:00 => Thomas, Agnès et Cathy
24:00 – 03:00 => Ramzi, Marie et Olivier
03:00 – 06:00 => Skipper, Aude et Guls
Les quarts se passent bien, le vent est grand largue. Vers la fin de notre quart l’on observe un gros cargo qui vient sur nous, en route de collision, il passe tout près, à moins de 200 mètres… ouf. La nuit est superbe et pleine d’étoiles filantes ou non.

5 août 2002

Réveil vers 07:00, tout le monde est déjà sur le pont, on voit les Testigos…. on y arrive avec le vent toujours grand largue et on va mouiller sur l‘île de Iguana pour faire la clearance à la douane… qui n’est autre que la petite base militaire locale. Au moment de jeter l’ancre, celle-ci se détache de la chaîne et coule à pic… je me précipite pour relever les coordonnées GPS, mais dans la précipitation, je ne prends pas les secondes et les coordonnées ne seront pas exploitables pour la retrouver plus tard. Mais sur le moment, il faut faire vite et mettre à poste l’ancre de secours, ce qui est fait relativement vite et facilement. Une fois sécurisé, le skipper et sa femme vont à terre vers la douane. Dès leur retour, on se met à la recherche de l’ancre avec l’annexe. On attache deux bouts à l’arrière de l’annexe et deux plongeurs scrutent le fond avec leur masque, respirent avec leur tuba et avancent grâce à l’annexe. On arrive tant bien que mal à scruter une bande de 5 mètres sur le fond de l’eau. Mais la baie est grande, autant chercher une aiguille dans une botte de foin. Au bout de 30 mn, le skipper rentre à la nage au bateau car il en a marre. Mais le courant est tel que l’on doit d’urgence aller le chercher au large…. Après deux heures de recherches on abandonne, l’ancre restera au fond de la baie d’Iguana…

On a tous besoin de se détendre après cette recherche infructueuse.

On met le cap sur Los Testigos, juste en face d‘Iguana soit près de 20 mn de moteur pour recharger les batteries. La plage où l’on mouille est paradisiaque, sable blanc et fin, palmier, mer bleue, etc… On se jette à l’eau pour rejoindre la plage et jouer les Robinson.

La journée des « tuiles » n’est pas finie.

Olivier se fait piquer par une sorte de méduse, la Balandra (ou Malagua), il arrive sur la plage un peu brûlé, mais on y prête pas trop attention, on se dit que dans 5 mn il ne sentira plus rien, mais c’est l’inverse qui se produit. Un quart d’heure après il se plaint de brûlures forte et de paralysie du dos. Le skipper rentre au bateau à la nage pour venir le chercher avec l’annexe, les filles rentrent avec eux. Olivier va de plus en plus mal, il à du mal a respirer, il a des convulsions, c’est atroce.. on ne sait pas quoi faire et nos médicaments ne font pas grand chose.

En métropole dans un tel cas on compose le 18 et un camion de couleur rouge vient prendre le relais et s’occupe du problème, mais là y a pas moyen… Il se plaint maintenant de décharge électrique à travers le corps, il vomit souvent… On va donc chercher de l’aide à terre, auprès des pêcheurs (3 maisons sur l’île). On se dit que les pêcheurs du coin savent quoi faire dans un tel cas. Effectivement ils sont extrêmement réactifs et gentils, ils viennent le chercher avec les petites vedettes rapides et l’amènent à Iguana, là où il y avait la douane, il y a un dispensaire à la base militaire.

Mais le premier pêcheur qui l’évacue s’enfonce un hameçon dans le pied et fait appel à un de ses collègues pour prendre le relais. Finalement on se retrouve seul à bord, le skipper et sa femme sont avec Olivier à la base et on attend avec impatience. Une bonne heure après les voilà qui reviennent, Olivier va bien. Sur place une infirmière lui a fait une piqûre (intraveineuse s’il vous plaît) avec l’antidote, Olivier doit se reposer maintenant. Tout le monde est sur le cata pour dîner et faire la fête. On remercie bien les pêcheurs pour leur aide, ils refusent obstinément les US$ que nous leur proposons pour les dédommager, par contre ils acceptent volontiers de boire une bière à bord et repartent avec une bouteille de whisky. Dîner et dodo.

 6 août 2002

Démarrage à 6:30 pour l‘île de Margarita. Vent force 4 toujours grand largue, cap au 253. Très belle nav, personne de malade, déjeuner sympa en mer. Arrivée à Margarita à 14:30, on va à la marina du Margarita Yacht Club. Fernando (capitaine de la marina) et deux autres costaux nous aident à accoster et à amarrer le bateau à quai: opération assez délicate étant donné le vent et le courant. On fait les formalités d’arrivée à la marina (que de paperasserie au Venezuela). Victorio vient avec son camion citerne nous alimenter en eau potable et nous offrir une douche sur le quai. Don Carlos, un vieux très classe et très distingué arrive au volant de sa vielle Cadillac. C’est lui qui va s’occuper de nos passeports à la douane (opération que le touriste ne peut pas réaliser lui-même). Une équipe composée de Thomas, Olivier, Ramzi, Marie, Guls et Aude va à terre avec différentes missions: consulter internet pour émail et météo, faire du change, trouver de l’huile pour le moteur et quelques courses de produits frais. On passe donc à l’hôtel Hilton juste à coté de la marina pour commencer par le change, mais le réceptionniste refuse de nous changer plus de 300 US$, alors on va voir ailleurs non sans profiter de leurs sublimes toilettes. Puis commence une longue marche dans les faubourgs de Pampatar à la recherche de magasins, mais à part l’alliance française on ne trouve rien. Retour au bateau et grande lessive (pont et habits). Victorio apprenant que l’on a perdu notre ancre passe nous en vendre une d’occase, une belle CQF un peu rouillée mais pas chère (45 lb pour 70 US$). Don Carlos repasse pour nous dire que le processus d’entrée au Venezuela sera un peu plus long que prévu et que l’on ne peut récupérer nos passeports avant demain, la douane les a gardé. Le skipper nous prépare un poulet au whisky avec un litre de ce breuvage et plein de riz = top !

7 août 2002

Levé plus tard ce matin, 08:00, baignade sur la plage du Hilton. Après le Petit Dej on retourne en ville pour finir les missions d’hier, on envoie des émails en métropole et on vérifie la météo (à part mer agitée, rien de bien alarmant). On arrive enfin à faire du change 700 US$ = 904 000 Bolivars. On prend un taxi pour trouver un supermarché, le chauffeur nous conduit au plus grand supermarché que j’aie jamais vu, Carrefour n’a qu’à bien se tenir. Mais avant cela on cherche notre huile pour le moteur, la station service locale ne donne rien, mais on trouve tout ce qu’il faut dans une autre marina où il y a un shipchandler sympathique et fort compétant. Revenons à notre fameux supermarché, plus de 20 mètres de haut, des têtes de gondoles qui touchent pratiquement le plafond, des centaines d’employés partout, dans les rayons, à la caisse, etc… On trouve tout notre bonheur pour 40 000 Bolivars (non non, on n’a pas acheté le magasin).

On retrouve le bateau et peu après Don Carlos revient avec nos visas, tout est en règle. Il nous demande 200 US$ pour ses services alors qu’hier c’était seulement 100 US$. Après quelques négociations on descend à 150 US$. On va dire au revoir à tous nos amis de la marina, Fernando en premier, et on met le cap vers l’autre marina pour pouvoir faire le plein d’essence, c’est la marina de Porlamar où communément appelé la marina du Concorde en référence à l’hôtel à proximité. Partout sur le front mer de cette île il y a des grands bâtiments à moitiés construits et des hôtels abandonnés. On jette l’ancre le temps de faire le plein 135 litres de Gasoil avec une pompe à main. Au moment de repartir le moteur tribord ne veut rien savoir et refuse de démarrer = on déjeune, on verra après… mais toujours rien.
On est forcé de rester dans la baie… Ramzi, Marie et Guls en profitent pour aller à terre, ils prennent un taxi et vont visiter la ville locale (la capitale quoi), ils reviendront vers 18:00. Nous nous devons trouver un mécanicien pour réparer ce foutu moteur. On retourne au shipchandler de ce matin qui appelle un pote mécano qui nous promet de passer le lendemain vers 08:00. On passe donc l’après midi sur le bateau à lire et à se baigner. Y a bien 80 bateaux mouillés dans cette baie. On dîne à bord et dodo.

 8 août 2002

8:00 du mat, le skipper et Thomas sont à terre et attendent le Mécano. A la marina des gros bateaux attendent pour la promenade du jour. Ils sont trois et peuvent embarquer chacun 80 personnes. Le plus remarquable est le Moon Dancer qui est un gros cata à moteur de deux étages et qui passe de la musique à fond toute la journée, les jeunes dansent ainsi sur les ponts dans une ambiance qui est enfiévrée. A voir la tête des gens qui attendent, on sent que cela correspond à une prestation de luxe, destinée à la bourgeoisie vénézuélienne. L’affluence de ces touristes locaux a de bon qu’elle attire les vendeurs de souvenirs ambulants. (T-shirt, casquette, robe, bijoux, lunettes de soleil, etc). 08:10 Alexis, le mécano, est là et on le drive à bord de Vin d’Ay IV. Il commence aussitôt son diagnostic et à rapidement besoin de pièces neuves que l’on trouve au shipchandler VERMASCA à terre. J’en profite pour amener les filles faire du shopping auprès des vendeurs de souvenirs, tout le monde est content, surtout les vendeurs. Une dizaine de casquettes et t-shirt après, Alexis (canal VHF 72) nous annonce qu’il a terminé et effectivement on peut démarrer le moteur tribord. Je le ramène à terre, le remercie bien et on va pouvoir mettre le cap vers JuanGriego (de l’autre côté de l’île de Margarita). On passe donc les pointes suivantes: La Punta El Morro, Punta Ballena, Punta Cabo Blanco et enfin Cabo Negro. On arrive dans la baie de JuanGriego où trois bateaux militaires (dont un assez gros que l’on reverra plus tard) sont mouillés. Il y a un vieux fort en haut d’une colline qui surplombe la baie. Guls, Cathy, Marie, Ramzi et Thomas descendent à terre pour visiter ce fameux fort (du moins ce qu’il en reste). Il y a plein de monde en train de visiter ce fort… Thomas rentre à bord pendant que les autres vont chercher de l’avitaillement frais (pain, poissons). A bord, c’est l’apéro (pour changer un peu). L’équipe rentre vers 19:00 et nous dit qu’en ville c’est la folie que c’est une fiesta générale qui se prépare en l’honneur de l’anniversaire de la prise du fameux fort. C’est vrai que même sur la mer on sent cet air de fête, les bateaux de pêcheurs ont tous leur grand pavois avec des lampions de toutes les couleurs accrochés dessus. Puis vers 09:00, c’est le feu d’artifice, énorme, il durera facilement une demi-heure, avec trois points de tire différents : depuis les bateaux de pêcheurs qui tournent en rond, depuis la plage et depuis le fort lui-même. Ce qui nous amène doucement vers le dodo.

 9 août 2002

Ce matin on lève l’ancre vers 5:45 (et on est en vacances…..) pour l’île de la Blanquilla, peu de vent donc près de 4 heures de moteur (c’est bon pour les batteries nous dit le skipper). Navigation ok, Olivier pêche un petit maquereau avec la ligne et Thomas attrape un oiseau qui croyait que l’appât de la ligne était un vrai poulpe…. On revoit des dauphins qui nous accompagnent un petit moment en fonçant à l’avant du bateau. Ces dauphins sont plus gros que la dernière fois et plus tâchetés. On lit pas mal pendant cette nav. On arrive à la Blanquilla vers 18:00, on mouille dans la baie de Jaque. On assure la stabilité du bateau avec l’ancre de secours que l’on mouille à l’arrière car la place dans la baie (ou plutôt la crique) est ridiculement petite. C’est encore un mouillage de rêve et tout le monde se met à l’eau pour aller observer les coraux et les poissons à proximités. Les fonds sont superbes. Dîner et dodo

On est bien à ce mouillage de la Blanquilla, y a juste un seul autre bateau, un monocoque de Pointe à Pitre avec pour seul équipage un couple. On ne devrait lever l’ancre pour Los Roques que vers 14:00, en attendant on se baigne, on plonge, on cherche des coquillages sur la plage, spécialement des lambics, une équipe va explorer les terres qui sont globalement désertes, à part une petite base de l’armée. On voit plein de poissons, essentiellement bleus et jaunes.

Des pêcheurs passent nous voir pour nous proposer du poisson et éventuellement des langoustes, c’est évidement la proposition qu’il ne faut pas faire à notre équipage, immédiatement tout le monde dit « oui, plein de langoustes, on adore » et l’excitation monte d’un cran. Le temps pour eux de les pêcher et on se retrouve avec 3 langoustes énormes et un barracuda qui n’en est pas moins gros (il fera 2 repas pour 9 personnes). On coupe les langoustes en deux dans le sens de la longueur (et elles aiment pas ça, ma machette chinoise non plus, elle est out) puis on les fait cuire au grill avec un peu de beurre et un filet d’huile d’olives pimentée, 10 mn après on se tape la cloche.. superbe.

 

Là commencent 2 heures de grosses galères et ce qui suit est une bonne illustration de ce qu’il ne faut pas faire…. Le spi est donc bien enroulé autours du génois et comme on arrive pas à le désenrouler, on commence par détacher les bras de spi pour pouvoir le faire tourner plus facilement autour du génois. Mais ça marche pas, l’enrouleur de génois semble lui aussi avoir envie de tourner avec le spi mais est stoppé par les écoutes, on ne fait ni une ni deux, on enlève les écoutes du génois pour le rendre plus libre (on est déjà à 4 grosses erreurs).

Le spi est toujours enroulé sur le génois et notre dernière manœuvre n’a rien changé. Finalement on arrive à le désenrouler, mais uniquement sur le bas du génois, 95 % du spi est libre et flotte au vent, mais il y a toujours 3 tours de spi autour du génois en tête de mât, ce qui fait que l’on peut absolument pas baisser la chaussette ni même affaler le spi. Dans nos bêtises on a quand même gardé à poste un bras de spi pour pouvoir le consoler un peu, je sais pas si vous avez déjà essayé de contrôler un spi qui faseille au vent avec un bras de spi, mais plusieurs équipiers y laissent un peu de peau de leur main et particulièrement Guls qui sera bien brûlée. On est dans le caca, on se dit qu’en mettant les moteurs on pourra tourner sur nous même et que si l’on tourne dans le bon sens on pourrait désenrouler les 3 tours en haut du génois. C’est parti mon kiki, tout le monde sur la plage avant pour aider (ou plutôt forcer) le spi à passer, c’est là que l’on blesse les deux membres d’équipage et en plus on flingue un des moteurs (embrayage) et on arrête juste à temps pour pas flinguer l’autre (y commençait à siffler grave). Il ne nous reste pas beaucoup de solutions, la nuit tombe dans une heure, il y a toujours 20 nœuds de vent… On remet le cap vers la Blanquilla, on se dit que là-bas on pourra affaler tranquillement quitte à envoyer quelqu’un en haut de mât, ce que nous voulions faire immédiatement, mais le skipper met fin à nos bêtises en annulant cette manœuvre (Dieu merci). On arrivera à la Blanquilla de nuit.. Mais on n’a pas mieux pour l’instant avec un spi au vent que l’on peut même pas larguer. On hisse donc la grand voile, ce qui a pour effet de couper le vent au spi qui se tient maintenant tranquillement et pendouillant parallèlement au mat. Aussitôt 3 équipiers se mettent à le tourner sur lui-même, comme pour essorer une serviette qui sort de l’eau, pour l’empêcher de pourvoir se gonfler à nouveau.

 La situation est déjà plus confortable, on a plus de spi qui flotte au vent, mais il est sagement plaqué au mat (ce qui en fait est à peine mieux). On va pour le faire tourner autour du génois, mais il doit être méchamment pris en haut car il ne veut rien savoir. Mais on peut sortir un peu de génois pour aller plus vite et pour mieux remonter au vent vers la Blanquilla. La sortie du génois a en plus décoincé le spi en haut de mat, on peut maintenant lui faire faire les 3 tours autours du génois pour le débloquer totalement… en quelques minutes c’est fait, puis la chaussette descend et enfin on affale le spi, quel soulagement !
Il est 18:00 et on remet le cap vers Los Testigos, grand voile et génois. Pour réconforter l’équipage Ramzi et Marie nous font des grosses pizzas délicieuses et l’on commence donc les quarts de nuits soulagés et repus. 8:00 à 10:00 skipper et sa femme, 10:00 à 12:00 Ramzi et Marie, 12:00 à 02:00 Olivier et Cathy, 02:00 à 04:00 Thomas et Agnès et de nouveau skipper et sa femme à partir de 4:00. Pendant le car de 02:00 on passe l‘île de Orchilla qui est une île militaire et dont on ne peut approcher à moins de 5 miles.

11 août 2002

On marche bien, toujours vent arrière, grand voile seule, 7 nœuds. On aperçoit Los Roques vers 8:30, après un magnifique levé de soleil sur la mer des Caraïbes. On arrive à Grand Roque vers 11:00 à la voile puisque l’on n’a plus de moteur (enfin plus qu’un mais insuffisant pour remonter au vent et on veut se le garder pour les occases importantes). On refait le mouillage 3 fois car il y a du courant, beaucoup de courant et le fond est plein d’algues alors l’ancre accroche mal et ripe souvent. Il y a une agitation particulière sur l’île. Des bateaux militaires sont mouillés dans la baie et un petit hors bord vient nous voir dès notre arrivée avec deux gardes armés dessus. Quel accueil ! On finit le barracuda acheté à la Blanquilla et l’on va à terre pour faire la clearance. Mais sur le chemin, le moteur nous lâche, il n’a pas apprécié le nouveau mélange que l’on vient de faire (gasoil au lieu d’essence, hum:)))). On est donc bloqué sur Grand Roque (Skipper, Aude, Olivier et Thomas). Grand Roque est une jolie île avec un superbe village de toutes les couleurs, un peu comme un pesado mexicain. On cherche un mécano pour le moteur (du cata et éventuellement de l’annexe). On en trouve un qui nous dit qu’il passera demain matin à bord. Puis on cherche un pêcheur pour nous ramener à bord.

Et là on comprend que l’agitation sur l’île et l’accueil étaient dus à la présence du président Chavez sur l’île et on doit attendre que tout le monde retrouve une activité normale pour pouvoir retrouver notre bord. On attend donc avec tout le village pour voir et photographier le président. Finalement quelqu’un nous ramène en tractant notre annexe. On ne touche plus à rien pour aujourd’hui, on dîne et on se couche.

12 août 2002

Le mécano vu hier nous avait dit dans la matinée, mais pour l’instant rien ne vient. On tente un nouveau mélange pour l’annexe mais en faisant la même erreur (c’est plus tard que l’on comprendra que le gasoil ce n’est pas de l’essence). Le Skipper harcèle la VHF pour avoir des nouvelles du mécano ou pour en obtenir un autre, une réponse anonyme nous dit qu’il arrive dans 30 mn… évidement il n’est jamais venu. Ramzi, Thomas et le Skipper démontent le hors bord pour le nettoyer et essayer de le redémarrer. Un de nos voisins de mouillage se rend à terre et on en profite pour envoyer Marie et Ramzi chercher un mécano. Ce voisin est vénézuélien mais parle bien français, son bateau s’appelle Nosy Be, une île au large de Madagascar. Ramzi et Marie reviennent une heure après, ils ont réussi à convaincre quelqu’un de venir jeter un œil au moteur vers 14:00. On déjeune et comme à 14:30 n’y a toujours personne en vue, on décide de lever l’ancre pour se rapprocher du bord afin de pouvoir faire la navette avec l’annexe, mais à la rame. C’est à ce moment que les fameux mécanos apparaissent, le temps de remouiller et ils sont à bord. Leur diagnostic est rapide, c’est l’embrayage qui est mort. Miguel (le mécano chef) retourne à terre le temps de façonner une pièce nécessaire à l’embrayage, nous on attend en lisant et en se baignant.

A 16:30 le moteur hors bord marche de nouveau (un petit nettoyage et un mélange OK) et à 17:00 le moteur tribord a un nouvel embrayage.. tout baigne. On part immédiatement à terre, sauf le Skipper et Olivier. Ramzi, Thomas, Marie et Guls escaladent une petite montagne pour rejoindre l’ancien phare, le Rutins, pour profiter de la vue sur l’archipel. Les femmes sont parties en ville dépenser leur argent dans les souvenirs. On retourne chercher le Skipper et Olivier et on se retrouve tous au bar/restaurant de la Baleine pour prendre l’apéro (Capinheira qui est un excellent mélange de rhum local et de je sais plus quoi, on me fait rajouter que c’est composé de Rhum Brésilien, citron vert, sucre de canne, mais pour moi c’est un ti-punch…). Comme on est bien sur place on décide d’y dîner et l’on se jette sur le thon, la purée maison, les salades, etc…). Ça fait un bien fou au moral d’avoir un bateau en marche et une bonne bouffe, le tout arrosé à la bière locale: la Polar. On retourne à bord alors que la nuit est déjà bien avancée et l’on fait dodo.

 13 août 2002

Nous quittons Los Roques avec un hamac familial de toute beauté.

Départ à 8:10 de Grand Roque à destination de l’île paradisiaque de Noronqui. 1:30 de nav au moteur pour…. les batteries. On rentre dans le lagon par une petite passe et l’on navigue à vue pendant 20 minutes, le temps de rejoindre la cuvette où l’on va mouiller. Pendant les manœuvres de mouillage où il faut faire marche arrière un peu pour tendre la chaîne d’ancre, le moteur tribord nous relâche, toujours ce problème d’embrayage. Enfin, maintenant on connaît le problème et on ouvre le moteur pour essayer de réparer nous même, mais on manque de pièce de rechange et l’on ne peut réparer, on passe tout de même une heure dans le moteur. On lâche l’affaire et l’on va se baigner. Deux à trois heures de belles plongées parmi les poissons et les coraux. Trois ou quatre autres bateaux sont au même mouillage que nous. C’est vraiment le paradis, belles plages de sable blanc et fin, cocotier sur l’île inhabitée, etc… L’équipage part à la recherche de lambics, dîner et dodo

14 août 2002

Départ de Noronqui à 9:00 avec un seul moteur, belle manœuvre de remontée de l’ancre. On sort sans problème du lagon et on met le cap au 258 pour l’archipel d’Elbertlay. On navigue au génois seul (car on a vu pas mal de bateau le faire et l’on veut voir s’il y a une raison particulière et effectivement c’est pas mal, assez confortable et rapide). A notre arrivée à Bequevé l’on rentre le génois qui se déchire sur une barre de flèche… on n’a pas de chance (le matos est assez pourri aussi).

Le mouillage est épique, on tourne 20 mn par 2 mètres de fond (j’avais une de ces trouilles, manquait plus qu’on touche et qu’on aie une voie d’eau) à la recherche de la cuvette de mouillage indiquée sur la carte. On ne la trouvera jamais, ce qui nous empêche pas de mouiller et d’être enfin tranquille. C’est le plus beau mouillage, une île toute en longueur, avec simplement une bande de sable et quelques palmiers et surtout personne d’autre que nous à des milles. On fait donc beaucoup de plongée, on va sur un spot (où je vois rapidement une tortue) avec l’annexe, on se promène à terre, etc… Dans la soirée un bateau nous voyant se dit qu’on a trouvé le bon mouillage et vient en faire de même près de nous. Ils sont belges et nous disent qu’on est sur le plus beau spot de tout l’archipel de Los Roques, que c’est un coin à tortue.

15 août 2002

Re plongée le matin (je passe les détails sur les poissons de toutes les  couleurs,, coraux et tortues..), Marie et Guls vont sur la plage pour bronzer sous l’unique pin parasol de l’île…

On lève l’ancre vers 13:00 pour la côte vénézuélienne où l’on doit remettre le bateau au convoyeur qui doit le ramener à la Martinique. Je vous rappelle qu’on a plus de moteur ni de génois. On est donc sous grand voile seule, grand largue et avec une grosse houle de derrière donc (jusqu’à 3 mètres). A 19:30 le safran se bloque et ne veut plus rien savoir, il manquait plus que cela, le bateau devient non manœuvrable alors qu’une tempête se prépare.

Thomas passe 20 mn dans le bloc moteur (où il y a les conduites de barre) et arrive à le débloquer.

Mais 5 minutes plus tard, le point d’étarquage de la grand voile sur la bôme casse net libérant la GV.

Pour outre passer ce problème on prend un ris, ce qui fait pas de mal puisqu’il y a 25 nœuds de vent, d’ailleurs on en prend deux tout de suite. La tempête fait rage, on se prend grain sur grain, la nuit est noire, le vent fait des pointes à 36 nœuds, d’ailleurs à 4:00 le skipper appelle les équipiers sur le pont pour prendre le 3eme ris.

 On n’a jamais eu peur durant la croisière mais pour la première fois cette nuit là ont était tous dans le carré à se regarder en chien de faïence. Parfois on oublie que l’océan peut être plus fort que nous.

 On arrive donc sous GV 3 ris et sans génois au port de Carabeliada dans la matinée.

 16 août 2002

Arrivée à Carabeliada, on mouille dans l’avant port, le port étant à notre avis impraticable (plus de place et un bateau coulé en plein milieu limitant les manœuvres surtout avec un seul moteur). On dort un peu pour recharger les batteries et l’on commence à s’occuper du bateau et plus particulièrement du spi qu’il faut remettre bien proprement dans sa chaussette. Vers 11:00 on trouve Pascal, le convoyeur qui va ramener Vin d’Ay IV. On lui explique nos malheurs et il commence à travailler sur le bateau pour le remettre un peu en ordre. Il confectionne ce qu’il faut pour pouvoir utiliser le moteur qui n’a pas d’embrayage et répare le point d’étarquage de la GV, pour le génois il fera escale à Margarita où il pourra le réparer. On consacre l’après midi à faire nos sacs et à nettoyer le bateau, pendant que Pascal et le Skipper vont à terre faire les dernières formalités douanières, ils en profitent pour trouver un taxi et un guide pour nous faire visiter Caracas demain. Le soir on va a terre pour dîner, mais comme aucun distributeur ne veut nous donner de l’argent locale on doit se contenter du seul resto qui accepte la carte bleue, c’est à dire une pizzeria qui d’ailleurs nous fait un bon repas (sans aucune pizza). Retour à bord et dodo, c’est notre dernière nuit à bord de Vin d’Ay IV.

 17 août 2002

On a rendez vous avec William, notre guide, à 9:00. On dit donc au revoir à Pascal et surtout à Vin d’Ay IV et l’on débarque avec toutes nos valises.. sniff. William nous prend donc en charge et l’on commence une journée de visite l’avion n’étant qu’à 17:00.

On commence par aller à l’aéroport pour faire du change puis direction Caracas. Ville qui n’est pas au bord de la mer, mais en haut des montagnes qui longent toute la côte vénézuélienne. On arrive par les quartiers défavorisés, les favelas, puis on va dans le centre. On visite la Mairie avec une exposition sur les arts et la culture vénézuélienne qui est très bien. On se rend sur la place Simon Bolivar où des vendeurs à la sauvette vendent des K7 vidéo de la dernière tentative de coup d’état contre Chavez.

 On se stop dans un petit snack local histoire de se remplir le ventre et l’on mange et on boit des produits exotiques non identifiés. Puis il nous fait visiter les quartiers riches où se succèdent de belles villas derrières des lourdes grilles en acier. L’on s’arrête enfin dans un centre commercial pour faire les derniers achats souvenirs (cigares, porte-clefs, etc…) et enfin dans un resto pour notre dernier repas sur le territoire vénézuélien.

Puis direction l’aéroport où l’on enregistre et on embarque pour Paris.

Rendez-vous l’année prochaine pour de nouvelles aventures….

On aime/on n’aime pas

On aime

La liberté que nous permet la croisière en catamaran, on choisit où on dort, où l’on va et s’y on reste à un endroit. Le point de vue est unique à bord d’un voilier et l’on ne souffre pas de la chaleur en mer. L’entraide en mer n’est pas un mythe partout nous avons trouvé de l’aide et même dans un moment délicat des pêcheurs n’ont pas hésité une seconde à porter secours à notre équipier.

On n’aime pas

La casse, il y en a toujours, les bateaux de location sont soumis à rude épreuves. De plus nous n’avons aucune compétences mécaniques et nous sommes de ce fait très dépendant.